Les défis de l’affrètement maritime : que vérifier avant de fixer un navire

Un affrètement réussi ne dépend pas seulement de la disponibilité d’un navire et du taux de fret. Les caractéristiques de la cargaison, l’adéquation du navire, les restrictions portuaires, le laycan, les conditions opérationnelles et les clauses de la charte-partie doivent tous être examinés avant la conclusion d’une fixture.

Une demande d’affrètement bien préparée aide les armateurs et les courtiers à évaluer correctement le besoin et réduit le risque de problèmes commerciaux ou opérationnels ultérieurs.

Informations sur la cargaison

Le processus d’affrètement commence par des informations précises sur la cargaison.

Une demande complète devrait normalement comprendre :

• nature de la cargaison ;
• quantité ;
• emballage, le cas échéant ;
• port de chargement ;
• port de déchargement ;
• laycan ;
• cadence de chargement ;
• cadence de déchargement ;
• restrictions de tirant d’eau ;
• exigences particulières liées à la cargaison.

Pour le breakbulk et les cargaisons de projet, les dimensions et les poids unitaires des colis sont particulièrement importants.

Pour le vrac, le stowage factor et les caractéristiques de la cargaison peuvent influencer le choix du navire.

Adéquation du navire

Un navire disponible n’est pas nécessairement un navire adapté.

Pour les cargaisons en vrac, les facteurs importants peuvent inclure :

• deadweight ;
• tirant d’eau ;
• capacité des cales ;
• dimensions des panneaux de cale ;
• capacité cubique ;
• restrictions portuaires.

Pour le breakbulk et les cargaisons de projet, d’autres éléments peuvent être à considérer :

• capacité de levage des grues ;
• portée des grues ;
• résistance du pont ;
• dimensions des panneaux de cale ;
• dispositifs de levage ;
• exigences de saisissage et d’arrimage ;
• dimensions et poids de la cargaison.

L’adéquation du navire doit être évaluée avant la finalisation des conditions commerciales.

Laycan et disponibilité de la cargaison

Le laycan doit refléter une disponibilité réaliste de la cargaison et les conditions réelles du port.

Avant de fixer un navire, les intérêts cargaison devraient examiner :

• quand la cargaison sera réellement disponible ;
• si les arrangements de poste à quai ou de terminal sont confirmés ;
• si la documentation est prête ;
• si des restrictions portuaires peuvent affecter l’arrivée du navire ;
• si la cadence de chargement proposée est réaliste.

Un laycan irréaliste peut entraîner des négociations supplémentaires, une substitution de navire ou un risque d’annulation.

Taux de fret et conditions du voyage

Le taux de fret n’est qu’un élément de l’évaluation commerciale.

D’autres facteurs peuvent influer sensiblement sur l’économie du voyage, notamment :

• cadences de chargement et de déchargement ;
• demurrage ;
• despatch ;
• temps d’attente ;
• frais portuaires ;
• prix des soutes ;
• position du navire ;
• route ;
• congestion ;
• météo ;
• restrictions de tirant d’eau.

Un taux de fret plus bas ne se traduit pas toujours par le coût total de transport le plus faible.

Restrictions portuaires

Les limitations portuaires peuvent déterminer directement le choix du navire.

Les restrictions typiques comprennent :

• tirant d’eau maximal ;
• longueur du navire ;
• largeur ;
• deadweight ;
• air draft ;
• dimensions du poste à quai ;
• limitations des grues ;
• fenêtres de marée ;
• exigences de navigation de jour.

Pour les cargaisons lourdes et hors gabarit, la géométrie du poste à quai et la disponibilité des grues à terre peuvent également être déterminantes.

Ces éléments doivent être vérifiés avant la fixture plutôt qu’après la nomination du navire.

Clauses de la charte-partie

Le fixture recap et la charte-partie définissent les obligations commerciales des parties.

Les points importants peuvent inclure :

• paiement du fret ;
• laytime ;
• demurrage ;
• despatch ;
• notices ;
• documentation de la cargaison ;
• responsabilités au chargement ;
• responsabilités au déchargement ;
• connaissements (bills of lading) ;
• commissions ;
• taxes et droits ;
• exceptions.

Les conditions applicables varient selon la cargaison, la route et la forme de charte-partie.

Des conditions commerciales claires avant la fixture réduisent le risque de désaccord ultérieur.

Conditions de marché

Les marchés du fret sont dynamiques.

Les taux et la disponibilité des navires peuvent évoluer en raison :

• des flux saisonniers de marchandises ;
• de l’offre régionale de navires ;
• du prix des soutes ;
• de la météo ;
• de la congestion ;
• d’événements géopolitiques ;
• de l’évolution de la demande de transport.

Une indication de fret reflète donc une situation de marché donnée et ne doit pas être considérée comme un tarif fixe.

Préparer une meilleure demande d’affrètement

Une bonne demande permet au marché de répondre plus vite et plus précisément.

Avant d’envoyer une demande de transport, vérifiez que les informations suivantes sont disponibles :

• description exacte de la cargaison ;
• quantité ;
• emballage ou dimensions ;
• ports de chargement et de déchargement ;
• laycan ;
• cadences de chargement et de déchargement ;
• restrictions portuaires ;
• toute exigence particulière de manutention.

Des informations exactes améliorent le choix du navire et rendent les comparaisons de fret plus pertinentes.

Rubriques connexes

Affrètement breakbulk · Affrètement de vrac · Pratique de l’affrètement